LA NAVIDAD...

Origen y significado de la navidad

La Navidad (latín: nativitas, ‘nacimiento’) es una de las

festividades más importantes del cristianismo, junto con 

la Pascua de resurrección y Pentecostés. Esta solemnidad, 

que conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén, se 

celebra el 25 de diciembre en la Iglesia católica, en la Iglesia

 anglicana, en algunas comunidades protestantes y en 

la Iglesia ortodoxa rumana. En cambio, se festeja el 7 de

 enero en otras iglesias ortodoxas, que no aceptaron la 

reforma hecha al calendario juliano para pasar al calendario 

conocido como gregoriano, nombre derivado de su 

reformador, el papa Gregorio XIII.

Los angloparlantes utilizan el término Christmas, cuyo

 significado es ‘misa (mass) de Cristo’. En algunas lenguas

 germánicas, como el alemán, la fiesta se

 denomina Weihnachten, que significa ‘noche de bendición’. 

Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre 

indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jesús

 de Nazaret.

Existen varias teorías sobre cómo se llegó a celebrar la

 Navidad el 25 de diciembre, que surgen desde diversos

modos de indagar, según algunos datos conocidos, en qué

 fecha habría nacido Jesús.

25 de Diciembre

Existen diversas teorías sobre el origen del 25 de diciembre 

como día de la Navidad. Según defiende William J. Thige, ya

en el siglo III se celebraría el nacimiento de Cristo el 25 de 

diciembre, aún antes de que los romanos celebraran la fiesta

 del Sol invencible (Sol Invictus).

Según otros autores, la celebración de esta fiesta el 25 de

 diciembre se debe a la antigua celebración del nacimiento

anual del dios-Sol en el solsticio de invierno (natalis invicti 

Solis), adaptada por la Iglesia católica en el tercer siglo d. C. 

para permitir la conversión de los pueblos paganos.

En Antioquía, probablemente en 386, Juan 

Crisóstomo impulsó a la comunidad a unir la celebración del 

nacimiento de Cristo con el del 25 de diciembre, aunque parte

 de la comunidad ya guardaba ese día por lo menos desde

diez años antes.

En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la

 semana del solsticio, que eran el acontecimiento social 

principal, llegaban a su apogeo el 25 de diciembre. Para

 hacer más fácil que los romanos pudiesen convertirse al 

cristianismo sin abandonar sus festividades, el papa Julio 

I pidió en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado

 en esa misma fecha, finalmente el papa Liberio decreta este 

día como el nacimiento de Jesús de Nazaret en354. La 

primera mención de un banquete de Navidad en tal fecha

 en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. 

La fiesta fue introducida enAntioquía hacia 380. En 

Jerusalén, Egeria, en el siglo IV, atestiguó el banquete de la

 presentación, cuarenta días después del 6 de enero, el 15 de 

febrero, que debe haber sido la fecha de celebración del

nacimiento. El banquete de diciembre alcanzó Egipto en

 el siglo V.

Algunos mantienen que el 25 de diciembre fue adoptado

 solamente en el siglo IV como día de fiesta cristiano después

 de que el emperador romano Constantino I el Grande se 

convirtiera al cristianismo para animar un festival religioso 

común y convertir a los paganos en cristianos. La lectura

 atenta de expedientes históricos indica que la primera

mención de tal banquete en Constantinopla no sucedió sino

hasta 379, bajo San Gregorio Nacianceno. En Roma, puede

ser confirmado solamente cuando se menciona un documento

 aproximadamente del año 350, pero sin ninguna mención de

 la sanción por el emperador Constantino.

Sin embargo, los primeros discípulos de Cristo (llamados

 posteriormente cristianos en Hechos 11:26) no celebraban la

 Navidad, divergencias con respecto a la fecha de 

nacimiento han hecho se adoptara el 25 de diciembre como

fecha oficial de su natalicio y el 6 de enero como

 la Epifanía (Esto todavía se celebra

 en Argentina, Armenia, Chile, Colombia, Ecuador, España,Gu

atemala, México, Paraguay, Perú, Puerto Rico, República

 Dominicana, Uruguay y Venezuela).

Algunas tradiciones de la Navidad, particularmente las

de Escandinavia, tienen su origen en la celebración 

germánica de Yule, como son el árbol de Navidad. Allí la

 Navidad se conoce como Yule (o jul).

  

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Fuente de texto wikipedia.-