El hallazgo de estos detectores en los insectos puede
permitir el desarrollo de mejores repelentes para
combatirlos en todo el mundo.
Cada vez que un mosquito es atraído por el olor de su piel
y le propina un picotazo, usted está en riesgo de contraer
la malaria, el dengue, el virus del Nilo Occidental u otra
enfermedad mortal. Que no le parezca algo exagerado, todo
depende del lugar del mundo en el que se encuentre.
Científicos de la Universidad de California Riverside pueden
haber dado un importante paso en la batalla contra esta
plaga. Su investigación, publicada en la revista Cell, ha
revelado las neuronas responsables de la atracción de un
mosquito por el olor de la piel humana. Los hallazgos
podrían conducir a una nueva generación de
repelentes para el control eficaz de los mosquitos en todo
elmundo, especialmente en aquellos países de África, Asia,
y América del Sur donde pueden suponer la muerte de sus
víctimas.
y le propina un picotazo, usted está en riesgo de contraer
la malaria, el dengue, el virus del Nilo Occidental u otra
enfermedad mortal. Que no le parezca algo exagerado, todo
depende del lugar del mundo en el que se encuentre.
Científicos de la Universidad de California Riverside pueden
haber dado un importante paso en la batalla contra esta
plaga. Su investigación, publicada en la revista Cell, ha
revelado las neuronas responsables de la atracción de un
mosquito por el olor de la piel humana. Los hallazgos
podrían conducir a una nueva generación de
repelentes para el control eficaz de los mosquitos en todo
elmundo, especialmente en aquellos países de África, Asia,
y América del Sur donde pueden suponer la muerte de sus
víctimas.
Los mosquitos se sienten atraídos por el olor de nuestra
piel, así como por las columnas de dióxido de carbono que
exhalamos. En estudios anteriores, los científicos
encontraron que estos insectos tienen células olfativas
llamadas neuronas CPA, que son responsables de la
detección de dióxido de carbono. Pero hasta ahora, la
identidad de las neuronas necesarias para la atracción del
olor de la piel eran un misterio.
En el nuevo estudio, los investigadores descubrieron que
piel, así como por las columnas de dióxido de carbono que
exhalamos. En estudios anteriores, los científicos
encontraron que estos insectos tienen células olfativas
llamadas neuronas CPA, que son responsables de la
detección de dióxido de carbono. Pero hasta ahora, la
identidad de las neuronas necesarias para la atracción del
olor de la piel eran un misterio.
las neuronas CPA sensibles al dióxido de carbono también
son sensibles detectores de olores de la piel humana. Este
conocimiento simplifica el reto de bloquear el sistema de
detección de los mosquitos, ya que solo hay una clase de
neuronas para eliminar los dos focos de atracción. A la luz
de esta investigación, el desarrollo de fármacos para inhibir
los receptores también podría ser mucho más simple, ya
quela molécula de la superficie celular que detecta el CO2 es
una estructura relativamente estable, mientras que las
moléculas de olor pueden tomar una variedad casi infinita
deestructuras moleculares.
La atracción de los mosquitos al olor de los pies humanos
(una de sus irresistibles tentaciones
junto a la ropa aún caliente o la ropa de cama) disminuyó
fuertemente cuando los insectos fueron expuestos a un
compuesto que inhibe la actividad de estas neuronas
apuntando al receptor de CO2 .
Luego, los investigadores examinaron cerca de medio millón
compuestos e identificaron varios que inhiben y activan las
neuronas clave. Estos compuestos podrían utilizarse de
manera complementaria en repelentes seguros y
respetuosos con el medio ambiente para evitar que
los mosquitos transmitan enfermedades mortales.
«Estos resultados abren posibilidades muy realistas para
desarrollar formas de utilizar olores simples, naturales,
asequibles y agradables para evitar que los mosquitos
encuentren a los seres humanos», dice el autor principal del
estudio, Anandasankar Ray.
compuestos e identificaron varios que inhiben y activan las
neuronas clave. Estos compuestos podrían utilizarse de
manera complementaria en repelentes seguros y
respetuosos con el medio ambiente para evitar que
los mosquitos transmitan enfermedades mortales.
«Estos resultados abren posibilidades muy realistas para
desarrollar formas de utilizar olores simples, naturales,
asequibles y agradables para evitar que los mosquitos
encuentren a los seres humanos», dice el autor principal del
estudio, Anandasankar Ray.
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